2021年2月初,美国《海军新闻》网站透露,商业卫星照片显示,中船位于辽宁葫芦岛的渤海造船厂出现一艘核潜艇的尾部分段,疑似中国的096型战略核潜艇开建。
美国方面2020年11月上旬就发现了疑似的核潜艇艇体,而根据消息人士透露,096核潜艇的预定开工时间就是2020年初,这一时间线也符合卫星照片看到的最新建造进程。
核潜艇一般分为两大类,一类是攻击核潜艇,主要武器是鱼雷、反潜导弹和巡航导弹,基本上没有核武器。
另一类则是战略核潜艇,是以弹道导弹为主要武器,所以也被叫做弹道导弹核潜艇,也就是以核武器为主要武器。这也是陆基、空基和潜基三位一体核武器之中,生存性最高的,是大国安全的基石,是真正意义的“大国重器”,094就属于这类核潜艇,它2008年加入中国海军序列,该型核潜艇与“巨浪-2”潜射弹道导弹的服役让中国初次具备了真正意义上的海基战略核威慑能力,但它仍然无法满足中国海军现代化的需求。
但通过历年来中国核潜艇的研发规律分析,海军研制任何新装备都遵循同一个原则,那就是“装备一代,设计一代,论证一代”。