2021年1月20日,拜登政府正式入主白宫,开启新一届政府的执政历程。尽管拜登政府需要应对疫情、恢复经济、气候、军控、伊核等诸多问题,但却把与中国战略竞争列为首要选项。
3月5日,美国国防部网站刊发文章,介绍美国国防部长劳埃德·奥斯汀为国防部制定的首要任务。其中提到“把中国当做一个步步紧逼的挑战来对待”。
该文章称,“这是美国国防部面临的步步紧逼的首要挑战。”文章指出,美国国防部将提出作战理念,提高作战实力,制订作战计划,以加强威慑,保持竞争优势。国防部的对华政策将在整个政府内进行协调和配合,以整体政府战略——融入国内和外交政策中——来推进国防部的首要任务,并且得到国防部的盟友和伙伴的帮助以及国会两党的支持。
由此看来,拜登政府对华的强硬政策日渐显露,并开始有计划有针对性地对华实施系统性战略博弈。
成立国防部中国工作组
拜登政府将中国视为首要问题。2月10日拜登总统视察五角大楼时即宣布成立中国工作组。为一个国家成立专门的工作组,不仅仅是对这个国家的重视,而是为了制定更有针对性的战略及竞争对策,这在过去是少有的。3月1日,美国国防部网站公布,当天美国防长奥斯汀向“中国工作组”发布行动命令,要求工作组在4个月内的时间内拿出一份针对中国的报告。