美国过去20年的累计贸易逆差,差不多是13万亿美元。也就是说,二十年来,在美国曾经所有的进口当中,有高达13万亿美元的部分,不是用“真金白银”的出口换来的,而是用凭空发行的美元刷来的。这件事表面看来,是美国不劳而获,占了天大的便宜。果真如此吗?我们都知道供给和需求决定价格,这个简单的市场规律:供不应求,价格上涨;供过于求,价格下跌。
货币,作为一个市场要素,自然也要遵循这一规律。让我们再回到刚才的场景里。美国用凭空发行的美元,支付了价值13万亿美元的进口,就等于它向离岸货币的池子里,额外注入了13万亿美元。想想看,如此天量的额外供给,如果“闲”在外国人手中,对离岸美元价格(汇率)潜在的毁灭性,会有多大?而美元一旦大幅贬值,美国政府和企业赖以生存的资金链,和美国民众赖以生存的廉价进口,都将面临灭顶之灾。
如果那样,美国将要面对的,就不仅仅是生计问题,而是生存问题了。所以,为了保全离岸美元汇率,美国从走上贸易逆差不归路的那一天起,就必须要考虑如何不让那些额外的离岸美元“闲”在那里。
而唯一可以容纳这些钱的地方,就是美国的金融市场。美股左一个题材,右一个泡沫;美联储的左一个预期,右一个悬念;不为别的,就是要圈住外资,别让它们跑了。这才是当今美国真实的处境:想维持生计,就得有巨额逆差;想保持逆差,就得超发货币;如果不让超发的货币占领自家的金融市场,货币本身很快就会大幅贬值;货币大幅贬值,这个国家,也就完了。
因此,变卖金融资产,是美国维持生计、乃至继续生存的唯一出路。看吧,所谓外国人的“闲钱”,其实就是美国的逆差消费白条。美国欠外国的“净资产负债”,其实就是美国为了生计,所当掉的家产。