日本侵华之后,东北、东南沿海相继沦陷,1941年东南亚战役之后,中国与外界的运输通道几乎已经完全中断,让抗日战争进入了最困难的阶段。
此时,盟军与国民政府开辟了著名的驼峰航线,但空中运输的运力总归是有限的,要让抗日战争可以持续下去,就必须开辟新的运输线,所以,也就有了中国远征军出征缅甸,目的就是为了打通西南运输大通道。
在1942年远征军的第一次入缅作战中,对手中除了日军之外,还有一只特殊的军队,那就是今天大家都很熟悉的昂山素季的父亲——昂山将军所率领的缅甸国防军。
昂山率领的这只缅甸国防军的诞生与日本紧密相关。
缅甸最后一个统一的封建王朝是贡榜王朝,存续的年代是1762年至1885年,这个王朝为了扩张领土曾多次与清朝爆发战争。
1612年,英国东印度公司开始进入印度,之后英国人逐渐控制了整个南亚次大陆,此后就与缅甸发生了冲突。
1824年至1826年爆发了一场缅甸历史上非常重要的战争,那就是第一次英缅战争。英国为了英属印度的东北部边界,与缅甸贡榜王朝开战。这场战争虽然是由缅甸主动挑起的,但最终却以英国的决定性胜利而告终。此战是英属印度历时时间最长、最昂贵的战争,共计有一万五千名来自欧洲和印度的士兵阵亡,而缅甸军队和平民的伤亡人数不详,共消耗了500万至1300万英镑(以2005年币值计算,约合3.79亿至9.85亿英镑)的军费,高额的费用直接导致1833年英属印度爆发了严重的经济危机。
考虑到当时英国在世界上的地位正如日中天,贡榜王朝却可以与英国交战两年并直接引爆了印度的经济危机,可见当时贡榜王朝的经济与军事实力在亚洲也是顶呱呱的,与今日相比不可同日而语。