巴斯德研究所从今年的1月10日开始对法国新冠疫情进行监测。发现法国流行的新冠病毒和1月发现的中国输入感染病毒并非来自同一毒株,两种病毒来自同一个“祖先”,但属于不同的分支。
法国现今流行的病毒样本中,最早一个样本是2月19日从一名患者身上采集的,该患者没有国内外旅行史,也没有和海外归国的旅行者接触过。意味着早在2月份欧洲疫情暴发之前,就已经有病毒在法国和欧洲其他国家“悄然”流行,且大部分是轻症或无症状,因而长时间未被发现。
英国学术研究联合组织“新冠病毒基因组学英国联合会”随后也公布研究报告称,英国疫情是由大量单独的外国输入病例造成的,而其中仅有不足1%的新冠病毒传播链条来自中国。来自中国的病例对英国疫情的影响几乎可以忽略不计。
美国《科学》杂志也刊发研究表示,美国新冠肺炎疫情“重灾区”纽约市的新冠病毒最初主要从欧洲和美国其他地区传入。美国传染病专家福奇当时对媒体表示,他认为这项研究结果可信。根据旅行和航班记录发现,纽约新冠病毒源自意大利,而且是意大利北部。
加拿大广播公司6月5日也报道称,基因测序分析发现,该国不列颠哥伦比亚省的新冠病毒毒株主要来源于加拿大本土和美国、欧洲,而不是中国。
随着时间的推移,世界各地对病毒源头的认识进一步深入。
11月15日,米兰肿瘤研究所与意大利锡耶纳大学的学者发表论文指出,新冠病毒最早在2019年9月就出现在了意大利北部地区。