1973年之前,“石油七姐妹”对石油领域的掌控比较顺利,但随着战后大量独立石油公司增多,石油市场的竞争逐渐增加,石油公司采取削价竞争的方式,危害到了产油国的利益,产油国政府通过建立欧佩克组织与国际石油公司进行对抗。
在这段时间,沙特作为美国最主要的石油铁杆盟友,拥有世界上最大的石油储备,美国政府希望沙特能够继续增加产量来满足消费国的需求,但沙特政府则希望美国能够指导其合理使用增加的收入,因此,双方自1973年开始,就能源及货币领域存在的问题展开会谈。
但中东战争之十月战争的突然爆发打断了两国的谈判进程,沙特等石油生产国采用石油减产、石油禁运等方式声援阿拉伯前线国家,导致石油价格迅速上涨。
石油价格提升及其引起的其他产品价格上涨,对所有石油进口国的能源安全及经济发展,造成严重的负面影响。
1974年的美国,联邦政府赤字不断增加,石油价格的暴涨加剧了美国金融市场的危机;发展中国家受到的影响最为严重,这些国家无力支付高价石油;西欧、日本的经济也遭遇巨大打击,他们试图与产油国签订相关政府间协议来解决能源问题,但以失败告终。
在这种情况下,如果各国采取货币贬值等方式减缓本国危机,美元世界货币体系可能随时面临崩溃。为了解决能源及货币领域的问题,美国政府在成功解除石油禁运后,从降低石油价格以及将产油国持有的大量美元转移到消费国角度考虑,与沙特政府签订了一系列政府间秘密协议,美元成为石油交易的唯一货币。