然而,当福克斯新闻“点名”拜登赢得了亚利桑那州时,一切都变了。一名高级官员回忆着特朗普的反应,“他对着每个人咆哮道,‘这在搞什么?我们本该拿下亚利桑那州的。到底怎么回事?’然后,他让库什纳打电话给默多克。”
库什纳和特朗普团队的其他成员试图说服福克斯新闻收回在亚利桑那州的“点名”,但没有成功。特朗普和团队成员非常愤怒,部分原因是,拜登拿下亚利桑那州,破坏了特朗普在选举之夜宣布获胜的计划。
眼见着拜登仅差一个州就能获得270张选票,特朗普决定启动备用计划——宣称选举舞弊。
《华盛顿邮报》称,早在今年夏天,甚至在4年前,特朗普就开始为指控选举舞弊奠定基础。据一位知情人士透露,前白宫办公厅主任约翰·凯利曾告诉其他人,特朗普正在“为输掉大选准备借口”。
此前,包括参议院多数党领袖麦康奈尔在内的顾问和盟友曾试图让特朗普缩小邮寄投票的差距,他们认为,特朗普需要他的一些选民,主要是老年人,通过邮寄方式提前投票。但特朗普却反其道而行之,开始劝告支持者不要通过邮件投票,声称不相信选票会被清点。“这有点疯狂。”一位前竞选团队成员说道。
最终,正是邮寄选票让特朗普在佐治亚、宾夕法尼亚、威斯康辛和其他摇摆州的领先优势逐渐消失,并推动拜登获胜。当目睹自己的优势逐渐消息,并最终被翻盘后,特朗普勃然大怒,在他看来这是一个正在进行的阴谋。