这次众人怀疑的,新冠病毒的源头,德特里克堡生物实验室,并非首次出现事故。
据美国媒体报道,过去这里就曾发生过致命菌株、毒株丢失事件。
最著名的是2001年炭疽恐怖袭击事件。
2001年9月,德特里克微生物学家布鲁斯·埃文斯(Bruce E. Ivins)取出炭疽孢子,用信寄到美国政府及媒体散布炭疽杆菌,最终导致5人死亡17人感染。
近年来,还有媒体陆续报道德特里克堡附近居民癌症高发。
美国广播公司(ABC)曾报道,在德特里克堡附近发现一个致命的癌症群(a deadlycancer cluster),该地区内100多位居民已患上癌症。
研究人员还在德特里克堡附近发现的泄漏的橙剂、炭疽、武器化肉毒杆菌和放射性碳十四。
在这之后,周边的居民陷入恐慌之中,几千人联合向政府请愿关闭这个泄露病毒的研究基地。
请愿申请上写道:
“几十年来,德特里克堡一直是美军生物化学武器基地。科学家们在那里用大量的化学物质和病原体进行实验,基地内的有毒化学物质仍在往地下渗漏。这种不负责任的行为影响了成千上万人,让我的家人,朋友和邻居得了罕见的癌症。从1992年至2011年,它已夺走了2500多个生命。”
但从2011年,一直到2016年,无论居民们怎么上诉,马里兰州政府始终以证据不足、无法确定作回应。
而存在安全隐患的,远不止德特里克堡这一家。