利希特曼被这惊人的想法打动了,最终接受了地震学家的建议,一起合作。他们既不研究地震,也不研究历史,而是把落脚点放在了一个他们俩都不属于的领域:政治。
对美国历史了如指掌的利希特曼提供有可能影响结果的各项指标,苏联地震学家将其作为参数,按照预测地震的方式搭建缜密的数学模型,并将1860年到1980年间的总统选举结果拿来一一验证,最终把复杂的数学模型简洁明了地归纳成了12个决定性指标。后来,经过反复测试,他们又把这12个指标修正成为13个。
不是直觉,也不是经验。这13个关键指标,均是严格按照自然科学的逻辑算法缜密推导出来的。
就此,自1984年里根连任成功起,美国大选开始拥有了13把通往白宫的钥匙。眼花缭乱的总统位之争,就此变为一场“保七大作战”:执政党能守住至少7把钥匙,就百分百胜出,反之则百分百失败——30多年来,除了00年的小布什因最高法院的介入获胜,无一例外。
那么这套模型为何判定今年的大选,获胜者会是拜登呢?理由也很简单:与民调和摇摆州都无关,那个看起来啥也没做的拜登,已经拿到了7把钥匙。
而抢夺钥匙的战争,自特朗普任职之日起,就已打响。2017年1月9日,距离特朗普就职典礼还有11天,利希特曼就预言:特朗普在任期内会被弹劾。果不其然,2019年10月31日,在南希佩洛西的领导下,众议院以232票对196票通过了对特朗普的弹劾调查程序。