这其中,国王是一切权力脉络的汇集点:如果没有国王的允许,任何政权,即不论是民选政府抑或是军政府,都不具备真正的合法性。而军方为了获取执政的合法性以及防止本势力被清算,极力效忠国王。
因此,王室与军队之间,长期存在着互相依附的盟友关系:国王庇护军队,为其提供执政的合法性;军队效忠国王,为王室在泰国政治结构中奠定主导地位。这种关系,也使得泰国内部的利益集团如铜墙铁壁般难以突破。
泰国老国王普密蓬,王室与军队盟友关系的奠基者转折点发生在1997年:源起于泰国的亚洲金融风暴结束以后,泰国国内就经济发展路线形成两大派系 ——以国王为首,得到传统工商集团、城市中产阶级和军队支持的保守派认为应该走自我充足的经济道路,降低全球化对经济生态的冲击;
以他信为首,得到新兴工业集团和底层民众支持的进步派认为,应该积极拥抱全球化,重视对外开放,通过增强底层民众的收入能力做大泰国经济面包。而两大派系分道扬镳的背后,实则是产业转移对泰国经济格局的冲击,导致新兴政治势力的崛起。
第二次世界大战结束后,得益于和美国的盟友关系,泰国重工业和劳动密集型产业得到蓬勃发展,城市化也在工业的扩张周期中进入高速发展期,由此便形成了一批紧跟王室和军方的利益集团——传统工业企业和城市中产阶级收入者,他们是泰国当局奉行亲美政策下的成果。