第二,印度是对古代中国影响最大的世界大国。自古以来有三个国家对中国的影响最大:首先是印度,然后是俄罗斯(苏联),现在是美国。十九世纪以前,对中国影响最大的国家是印度,印度对中国的影响有几千年;印度的佛教、哲学、农业、音乐、舞蹈、雕塑、医药,等等,给中国带来很大影响。汉唐时代是中国历史上最强大的朝代,也是印度对中国影响最大的朝代。中国历史上出现过三次留学高潮与海归高潮,第一次是从汉代开始,一直到唐朝,延续了六百年。第一次留学海归潮,到哪里去呢?到印度去。第二次留学与海归潮发生在什么时候?清朝末年、民国初年;到哪里留学?日本。现在是第三次留学海归潮,是到英美。
我们中国人第一次的留学与海归潮,走出国门到印度留学,最典型的是两个人:一个是东晋的法显,一个是唐朝的玄奘(唐僧)。法显是中国历史上第一个留学生,第一个海归,他公元399年出去留学,离现在1621年,他留学的时候多大年纪了?65岁。回来的时候80岁了。一百年前,俄罗斯对中国的影响最大,马克思主义、列宁主义、社会主义、举国体制,等等,都同俄罗斯分不开。现在美国对我们的影响最大。
第三,印度是外来文明留下深刻印记的国家。在中亚的雅利安人有一些一直西迁,占领了现在的德国;有一些一直南下,占领了印度。占领印度的这些雅利安人给印度带来了婆罗门教与种姓制度。古典印度语就是梵文,梵文也是古典德语。这就是为什么把印度、欧洲的语言叫印欧语系。