试想,如果没有沙丘宫变,赵武灵王依旧在世,彼时的十数万赵国骑兵与近三十万赵国步兵东西两线夹击,则秦赵决战绝不可能发生在上党长平地区。从战略角度而言,赵括综合当时国力对比选择进攻战略实际上是对的,只不过他选错了战场,进攻战略的基地应该是云中、九原,而非上党山地,原本应该在北线发挥赵国骑兵优势突袭秦国,结果却用在了应该由步兵放手搏击的长平,而骑兵需要宽幅展开,不仅在长平根本毫无用武之地,而且还反窝兵力。于是乎,放弃九原奇袭战略后的赵国,执拗地在东线等着与秦国决一死战,赵国本以为夺取上党秦国久攻不下就会撤军,但秦国却不断增兵,赵国骑虎难下被迫在长平与秦国决战。
赵军的败迹其实早有先兆。长平决战开始,赵军西渡丹水进攻秦军之时,赵括就将十万骑兵改为步兵使用。其实,一旦战略上失败,战术上是不可能获得最终成功的。当赵武灵王战略被沙丘宫变终结之时,就已经注定了赵国长平战败的结局。即使后来不换掉战国名将廉颇,也是一样的下场,因为廉颇一味防守,并没有认识到赵国粮食供应不足的要害,作为赵武灵王的心腹,廉颇知兵却没有赵武灵王对赵国真实国力的了解深刻。
本质上,战术上主张防守的廉颇与主张进攻赵括都没有错。赵国真正的做法应该是九原奇袭战略下东西两线攻守相互配合,西线骑兵自给自足降低对赵国国力消耗,同时骑兵战力三倍于步兵且能全面牵制秦国,在西线取得步兵数量优势以后向西进攻函谷关,这样才能够如锯树一般,东西拉锯扯断秦国这颗大树。
长平之战赵国失败的根本原因是变法不够彻底。