不过,也有分析认为,虽然中国议题本身对美国选民而言并不是最重要的,但如今中国议题和其他更受关注的议题,比如新冠疫情和经济交织在一起,这使得中国议题依然会在大选的最后阶段不断出现。由于特朗普在“应对中国”这一项的民调表现相对较好,所以即使选民认为中国议题不重要,特朗普还是会继续在竞选中强调中国议题,以利用这一优势。
基辛格上月致电法国前驻美大使德拉特谈及中美关系走向,德拉特认为,“十月惊奇”可能涉及南海军事争端,特朗普可能借此展示它与中国对抗的决心,若特朗普团队自认为可精准掌握分寸,既制造出美中军事冲突一触即发的紧张态势,又不失控,将有助于在投票箱开启前为特朗普争取到额外团结票。
还有分析人士认为,近期即便中美只发生短暂对峙,也可能被特朗普竞选团队利用,甚至把事态扩大化。
华盛顿战略界评估,白宫有可能从几个方面对中国发动“十月惊奇”。
一是台海问题。近几个月来,美国除频繁派出军机、军舰前往台湾海峡挑衅,还不断声称要“抬升美台关系”。有传言称美国商务部长罗斯可能于近期访问台湾。美国战略界认为,如果选情危急,特朗普政府有可能采取美舰访台或邀请台湾领导人访问华盛顿等冒险行动,主动挑起中美冲突。
二是南海问题。美国国务院近日发表声明指责中国违背了无意在南沙群岛搞军事化的承诺,今年8月美国宣布将参与南海岛礁建设的24家中国公司列入出口管制“实体清单”,国务卿蓬佩奥上周还在东盟外交会议上隔空喊话,挑拨东盟与中国的关系。
美国多次派出航母前往南海巡航、演习,近日还被媒体曝光参加演习的“死神”无人机相关人员制服臂章上印着中国地图形状的剪影。美国专家认为,如果认为有必要,特朗普政府有可能命令美军在南海制造中美军事摩擦甚至冲突,以转移民众视线。
三是“间谍事件”。今年以来,特朗普政府多次出手,以从事间谍工作或危害美国国家安全为借口,关闭中国驻休斯敦总领馆、起诉在美中国访问学者。