结果本山给首长打了电话,说去年没上,回去不好跟乡亲们交代,今年再不上,后面就续不上人气了。首长想了想,最后给批示,说把乡长改成乡镇企业家吧。台本里那句明显用来骂人的“四个重要客人三个王八蛋,这我分不了”,也给拿下了。但小品最后,赵本山很机智地找了个“扯淡”的包袱。他让道具师弄了一串兵乓球,管这道菜叫“扯蛋”。
《牛大叔》里,范伟的秘书角色很不起眼。第二年,为了填这道讽刺的坑。两人又演了个主旋律《三鞭子》。范伟演司机,还是没彩。小品本来就不好看,本山说这种说教东西太累了,没包袱,硬演,脖筋都给喊出来。第三年,《模特队》上春晚。范伟的洋专家戏不少,照样没出彩。
那二年,范伟出门,一直希望被人认出来。有次在机场,还自称是本山的搭档,旁人都没在意。拿他自己话说,那时赵本山实在太强了,谁跟他站台上,都只能落得垫戏。观众所有的目光都在他身上。包袱也都在他身上。只要他开口,观众就冷了,只要本山开口,观众就笑了。一来是本子问题,二来是范伟能力有限,当时的演技,确实没办法在观众眼里留下一点深刻印象。
那二年,本山压力也大。跟范伟连续合作三年,本子都不好。1998年,他俩加上高秀敏,“铁三角”首次合演《拜年》,终于为东北小品挽回些颜面。即便如此,当时春晚人气和口碑最高的,还是咱们赵丽蓉老师。
1999年,赵老师在春晚演了最后一个作品,《老将出马》。同年,本山和丹丹姐合作,出演《昨天今天明天》,彻底炸了。这成为赵本山春晚道路上一个里程碑式的作品,从此奠定其无可争议的春晚一哥地位。
相比之下,一直被他提携的范伟,始终处在被遗忘边缘。2000年,“山丹丹”继续搭档,演陪聊故事《钟点工》。
范伟连春晚都没上。
也就是那年年底,他的编剧朋友宫凯波跟他讲了件趣事。说有个病人手骨折,结果拿错片子,拿了别人的腿片给医生。医生说腿骨折,病人很困惑,说我没感觉啊,医生说你走两步给我看看,病人一听,走两步,走着走着腿就不行了。两人把这事儿拿到本山团队那边,最后搞出个叫《卖拐》的本子。
并留下那句经典台词:
“来,走两步!没病走两步。”
就靠这两步,范伟红了。
05.
《卖拐》是本山表演史上很重要的一个作品,在此之前,他的小品多半靠四六八句的东北语言包袱支撑,这才成就了B站镇站之宝《念诗之王》。《卖拐》后的几部作品,情景冲突占据主导,语言包袱退居次席。
而对范伟来说,《卖拐》在那年春晚造成的轰动效应,总算把这个上了5次春晚的男人捧红了。接下来的《卖车》《功夫》,直接将他提到“本山黄金搭档”的高度。范伟再不是那个给本山垫活的秘书、司机、洋专家。
那之后,他改了发型,以一副憨傻形象示人。其实这个造型,早在1996年的电视剧《夜深人不静》里,就有了。当时范伟30岁,要演50岁的男人。导演想了半天,就让他剃了这样一个头。憨直气质,瞬间逼人。
这里饶舌一句,《夜深人不静》的编剧,名叫何庆魁。也就是高秀敏的老公。
1990年,本山大叔走红时,还在东辽县剧团当外聘作家的何庆魁,业余捡废品补贴家用。一看《相亲》火了,便全力写小品,并力捧高秀敏,想让她也红。在全国拿了几个大奖后,何庆魁成功引起业界关注。
1994年,《儿子大了》铩羽而归,高秀敏凭借何庆魁写的《密码》,首登春晚。
随后,何庆魁操刀《拜年》《昨天今天明天》《钟点工》《卖拐》《卖车》等作品,成为本山的御用编剧。写完《夜深人不静》后,2001年,何庆魁又帮本山弄了一个更出名的剧本,这就是当年收视率惊人的《刘老根》。后来接受采访,说起高秀敏何以能成为本山合作最久的女演员,老何说:
“那是我这支笔把他伺候舒服了。”
《刘老根》奠定了“本山帝国”的根基。但在某种意义上,这部剧当时第一个最大的受益人,就是演“药匣子”的范伟。
在初始剧本里,“药匣子”的戏份并没有那么多,算是个可有可无的角色。因为范伟爱琢磨、会演,给这人物赋予了更多色彩。和本山对戏时,两人又很爱即兴,戏份就越来越多,甚至单独发展出单独的故事线来。搞得拍摄期间,每晚十点,何庆魁、赵本山还在和范伟商量如何加戏。
那年《刘》剧一播,居然拿下高达13.45%的收视率,勇夺年度亚军。剧集播完,高秀敏光接观众电话就花了几千块。“药匣子”范伟受到的关注,自不用多说。前两部拍完后,本来要拍《刘3》,结果被“非典”耽误了。
等非典结束,老赵没找到好思路,就先拍了另一部剧,《马大帅》。