就在今年6月下旬,澳大利亚安全情报机构以可能违反澳“反外国干涉法”为由,对新华社、中央广播电视总台和中新社驻澳大利亚的4名记者进行突击搜查和盘问,扣押了工作电脑、手机,甚至连记者孩子用的儿童平板电脑和电子玩具等物品也不放过。此外,还不允许他们与中国在当地的总领馆联系,这些记者及其家人的身心健康都受到严重损害。
达顿并未证实对这一事件的相关报道,但他表示这是澳大利亚安全情报机构的行动。他说:“当澳大利亚安全情报局有足够的理由执行一项搜查令或者其他行动时,他们就会采取行动。”
然而,外交部发言人赵立坚在9月10日的记者会上透露,澳方迄今未就搜查中方记者给出合理解释,仍未向中方记者归还全部被扣押物品。
赵立坚表示,澳方在没有任何证据的情况下任意搜查中国媒体驻澳记者,严重干扰中国媒体在澳正常报道活动,粗暴侵犯中国驻澳记者正当合法权益,充分暴露了澳方一些人标榜的“新闻自由”和所谓“尊重并保护人权”的虚伪性。