那是“文化大革命”初期毛泽东首次视察大江南北。杨成武是毛泽东指定的联络人员,负责毛泽东和在北京主持日常工作的周恩来的联络。
毛泽东是9月才到上海的。尽管毛泽东的行踪是绝对保密的,但人们还是能在一些新闻中分析出他的行止。许世友的夫人不知从哪里得到了信息,辗转来到了上海,又通过一些关系找到了毛泽东的住处。
她写了一封信,请杨成武转给毛泽东,信中她报告许世友的一些情况:
文化大革命以来,有一些人要揪出许世友,造反派声称不揪出许世友誓不罢休。还发生了冲击机关这样的事情。许世友一气之下,到了大别山里一个叫金家寨的农场……他说,谁要是到这里来冲击,他就不客气了!
毛泽东有一天问起许世友的情况,杨成武就把这些告诉了毛泽东。
许世友和毛泽东
毛泽东听了这些情况,对杨成武说:“要把许世友接回来。”
毛泽东的话自然是最高指示,杨成武说:“主席,那我去接。”
毛泽东摆摆手,说:“你不要去,叫张春桥去,”说到此处,毛泽东的左右手作一个对头状,“张春桥和许世友是死对头,让他去接。”