人类从农业文明进入工业文明,英国起到了火车头作用。
英国为人类贡献了工业制造业、现代市场经济思想和自由政治制度。大英帝国在约200年的时间里独领风骚,巅峰时期统治全球四分之一。
从1815年打败拿破仑,到两次世界大战中,英国均站在主要战胜国一边,于国际政治舞台上纵横捭阖,始终立于不败之地。这样的国度自有其过人之处,往往合纵连横收放自如,勾心斗角统御有方,在国际政治算计上极其老道。
二战恶战大伤元气及殖民地民族独立解放运动风起云涌,使得昔日的大英帝国分崩离析。1956年“苏伊士时刻”之后的英国更是彻底褪掉了顶尖强国的光环。当初英国勉为其难成为欧盟一份子,强扭的瓜不甜,2020年1月31日英国正式脱欧。
即便如此,虽然已早无日不落帝国的雄风和底气,作为联合国五大常任理事国、北约发起成员国、G7成员国、全球第六大经济体,英国依然具有较强的综合国力和一流的国际软实力,在当今世界舞台上发挥着自己的独特作用,是不可忽视的国际力量。
全面理解认识英国主要应看到三个方面。首先,英国属于欧洲而不属于欧盟,属于五眼联盟而不隶属于美国。历史上,英国长期对欧洲大陆实施“均势政策”,对欧洲大陆强国充满戒心,脱欧之后英国无疑与欧盟距离更远,但依然是美国为首的集体安全组织北约核心成员。