1949年,郑翠萍出生在福建省福州市亭江镇盛美村,这里多山靠海,许多人家靠捕鱼为生。
郑翠萍的爸爸在香港远洋货轮做海员,常常跟着船到全世界。
她15岁那年,爸爸实施了那个筹谋已久的计划:当船停靠在纽约港口时,他趁着码头工人们卸载货物的混乱,偷偷跳下了船,滞留在美国。
此后,他总能给家里寄来不少钱。
从那时开始,郑翠萍的心里就留下了一个印象:在美国挣钱很容易。
同样受到父亲的影响,24岁时,她全家便搬到了香港居住。靠着天生的机警和对数字的敏感,她在香港开了一家杂货店,并经营得有声有色。
一段时间后,她又在深圳开了一家服装厂。
无论从哪个角度看,她的日子过得都不错。
但父亲在她心中种下的那颗种子,不断地在心中生根发芽,此刻已经悄悄长大:她想和全家一起去美国。
先是丈夫张亦德顺着父亲当年的路线,乘船偷渡美国。2年后,被拘捕遣返。
郑翠萍不甘心。
1981年6月,一对美国夫妇到香港旅游,恰巧到郑翠萍的杂货店购物,郑翠萍说了她想去美国的梦想。
最终,这对夫妇同意让她以保姆的身份,申请签证前往美国。
签证官问她:“你为什么愿意放弃在香港的一切去美国做一个保姆?”
郑翠萍答:“当我还在学校念书的时候,我就知道美国是一个高度文明的国家。在美国,人很容易生存,而且我会是一个优秀的保姆......我希望有一天我可以把我的孩子接到美国。”
她的英文很蹩脚,但签证官听懂了。
就这样,郑翠萍来到了唐人街。尽管后来美国官方表示,她是通过偷渡来到美国的。