这一期间的中国忙于改革开放、经济建设。2000年入世后,中国经济更是全面腾飞,综合国力快速成长,这一切都让美国感到了威胁。美国这个国家从来都需要外部对手,它永远在想象、制造一个强大的敌人,借以调和国内矛盾,凝聚民心,因为本质上,美国是一个缺乏深度民族认同感和历史文化积淀的国家。
就在小布什政府准备对付中国的时候,9·11来了。美国发动阿富汗战争,虽然也有从西面围堵中国的战略意图,但这场战争以及随后发生的伊拉克战争,将美国彻底陷在大中东地区的战争泥潭中,而中国在此期间迅速发展经济,壮大了国力,等奥巴马、希拉里搞亚太再平衡,回过头来想再次集中精力对付中国的时候,已经来不及了。
还不到30年,“历史终结论”就终结了。
E. 伊拉克战争是美国走向衰落的转折点
说起伊拉克战争,美国本来是因为萨达姆不听话,准备用欧元结算石油,这是美国不能容忍的,所以美国最初的动机是借这场战争打击欧元。但是,小布什政府的野心开始膨胀,要彻底推翻萨达姆,扶植亲美政权,以为这样就可以在中东扩大自己的势力,进一步掌控中东石油战略资源。他们没想明白,中东这个地方各方力量错综复杂,本来维系着微妙的平衡,美国人一厢情愿地认为,只要扶植了亲美政权,就会大获全胜。
结果,他们打破了地区的脆弱平衡,触动了各方的利益,搅乱了地区局势,自己也身陷其中。这和后来美国策动的“阿拉伯之春”都是一样的结局。推翻了所谓的世俗政权的军事强人,上来的民选政府却带有明显宗教色彩,他们会亲美吗?美国又收获了什么?小布什远没有他爹高明,他不懂得节制武力,一心要搞掉萨达姆,目的是达到了,但美国收获了什么?从地缘角度讲,搞掉了萨达姆,最终却客观上帮伊朗做大了,这难道符合美国的利益?