图为洛克希德马丁产品众所周知,稀土元素在现代工业领域有着广泛的应用,而作为一种特殊原材料,稀土矿从开采到加工是一条非常复杂的产业链,目前全球只有中国拥有生产所有种类稀土元素的能力,很多西方国家的尖端制造业都依赖中国进口的稀土原料,一旦缺乏这些原料,西方国家的产品就无法实现既定设计功能.
这对于从事高端产品开发的西方国家来说是不可接受的,尤其是洛克希德马丁公司,这家公司专门为美国生产高端战机,其设计生产的飞机引擎和航电系统等都消耗了大量的稀土材料。
图为稀土矿正是因为稀土材料的不可替代性,它成为了制造业国家的战略物资,和原油天然气这类燃料相比,稀土的分布和开采范围极小,而中国作为稀土矿蕴藏量大国,则占据了全球95%以上的稀土出口份额,也就是说,只要美国要开动工业机器,就必须源源不断地从中国获得稳定的稀土供应,如果在生产尖端设备过程中缺乏稀土原料,整个工业机器都将停罢,美国的作战装备产出水平将大打折扣。