不过,“聪明”的美国人想到了一个好主意。曾经担任美国助理财政部长的非常制造业协会会长坦奇·考克斯,公开对外鼓励,凡是向美国“提供”先进技术的个人都能得到一笔不菲的奖励。
果然,重赏之下必有勇夫!美国很快就等到了改变他们历史的两个人。
一个是英国人斯莱特,他曾经在英国高速纺织机发明家阿克莱特的公司当过学徒,因而对纺织技术及其配套设备非常了解。
当他在报纸上看到美国政府正高价获取纺织机技术的信息后,立即想办法到达了奖金机构所在地费城。
从此,他不仅得到了一大笔资金,还建立了纺织厂。
斯莱特凭借在当学徒时积累的经验,很快就仿制出了用于生产纺织品的各种机器设备,开始大量生产纺织品。
到1810年,全美已经有60多家棉纺厂,为美国后来的工业化进程奠定了基础。美国第七任总统安德鲁.杰克逊将斯莱特称之为“美国工业之父”!
只不过,这个工业之父实在不怎么光彩,但美国人不在乎这些“虚名”。
另外一个叫罗威尔,他名义上是从事对英贸易的美国籍商人,实则是技术窃贼。他的公开身份是美国波士顿进口英国布料的商人,因此有机会到工厂里面的参观。虽然英国明确规定外商参观时不得携带任何记录工具,但罗威尔凭借着超强的记忆力,将高速纺织机的各个零部件熟记于心,并在回国后绘制出了设计图纸,并制造出了样机。
美国就是通过盗窃这种不光彩的方式,逐步追上了英国。