美国,一个以掠夺原土著居民印第安人、靠殖民起家的国家,建国240多年来,由于实行开放,倡导自由,吸引和收罗来自世界各国移民、特别是精英,挥发其能量,使其国力逐步猛升,一战后取代英国,二战后成为超级大国,领导世界,称霸全球。
由此而让世人生发改变苦难人生的“美国梦”,无数人梦寐以求,千方百计奔赴新大陆。确实,在相当长的岁月里,许多人经过拼搏奋斗,在为美国的发展和繁荣做出了巨大贡献的同时,也过上了“中产阶级”的生活,让人羡慕,也颇以为荣。
可时代在发展,世界在变化,特别是中国等的崛起,保守的资本帝国,由于其体制的缺陷和弊端、私利当头,短视,加上其执政者的傲慢和专行、尤其是到了特朗普执政时期,昔日的优势和荣光,江河日下,“自由灯塔”黯淡无光,远非昔日的美国。今日的“美国梦”,已是昨日黄花。
今天的美国:国家分裂、盟友分离;党派之争激烈,难有集中意志、民主沉沦;法治遭蚕食,难有司法公正;各州之间利益矛盾,各自图存;种族歧视根深蒂固、性别歧视越益严重;枪击暴力事端频仍;贫富悬殊日益扩大,人民生活水平停滞不前;基础设施落后,特别是特朗普胡乱施政、社会矛盾和不平等加剧,国际地位陨落,等等。
总之问题成堆,内外矛盾重重,彼此勾心斗角,纷争不已,怨声载道,充分展现美国正在衰落,“美国梦”已支离破碎。笔者难以全面论说,仅依据所知所见所想,特别是相关报道和资料积累,侧重就美国长期存在的严重问题。
1
第一,美国贫富差距越来越大,无家可归者比比皆是。
美国在西方国家中贫富分化最严重。摩根大通公司报告显示,美国最富有的10%的家庭,占有美国全部家庭净资产的近75%。美国收入超过100万美元的富人,总数不到45万人,占全美纳税人总数的0.3%。
美国贫困人口日增,2018年有3970万,其中含1280万儿童,710万老人。超过40%的美国人难以负担住房、食品和医疗等基本生活,还要面临暴力、欺凌、虐待和毒品的威胁。白人与黑人家庭之间的贫富差距更大,如1998—2001年间就拉大了21%。时下白人家庭的平均财富几乎是非洲裔家庭的10倍。
美国人的平均收入在30年内没有变化,大部分人40年没涨工资。美国经济复苏的10年并没有给个人生活带来明显改变。40%美国人是“月光族”。39%的美国人仍然拿不出400美元的应付意外开支。
美国住房和城市发展部的报告显示,美国是目前唯一有数百万人处于饥饿状态的发达国家。每晚无家可归者有50万人,增速惊人。许多人甚至包括耶鲁大学毕业生,从有房住变为以车为家,最终沦落街头。
全美约有流浪汉55.3万人,美国加州为各州之首,4千多万人口中,无家可归者日均约有13万人。洛杉矶面临危机,流浪汉有6万,2018—2019年骤增16%,以车为家的有1.6万人。“耶鲁流浪汉”引发媒体热议。而为解决救济问题,联邦与州政府“踢皮球”。
美国大学学生毕业后无工作、宅在父母家“啃老”的很多。《纽约时报》报道:2017—2018学年,美国无家可归的公立学校学生创新高,毕业后6年还负债的有25%。为了还债,有48万大学生在网上找“干爹”、甚至靠出卖肉体。
眼前战疫当头,纽约有49%的受访者对未来能否“买得起食物和付医药费”感到担忧。至4月中旬,美国4300万户租房户中,几乎一半付不起房租、食品和医疗费。
2
第二,种族歧视、性别歧视依然是个严重问题。
白人至上主义的意识形态和政治架构根深蒂固。现实中有色人种黑人、亚洲人和拉美裔,依然遭受偏见和不公正待遇,体现在政治、经济、文化、社会生活等各个领域,而好些从公开转入隐藏。