这份报告直白地提出警告说:“中国军事实力提升意味着,一场战争将未必会像美国的战争规划者所设想的那样展开。尽管曾几何时美国看上去可能会赢得胜利,但是现实表明,这越来越可能会是一场结果不确定的冲突,唯一确定的是,双方都将损失惨重。”
从这段话可以看出,对于未来与中国军队的军事冲突,美军一直有所准备。而且与十年前或者二十年前美国认为自己稳操胜券不一样,美国人开始觉得这样一场战争很难说获得胜利。
03
三个可能“冲突燃点”
在最近的十年时间里,兰德公司对解放军的研究,以及就相关议题给美军的建议其实非常多。
2019年,兰德公司就在一份报告中称,“要优先对中国可能正在寻求的最具攻击性的颠覆性技术进行预测性分析,并确定恰当的反制措施”。
报告认为,尽管研究北京2035年前后的举动非常具有挑战性,更不用说2050年了,但是,美国的情报和防务分析人士必须倍加努力以把握趋势。这对改进美国的应对举措助益良多,既可针对性发展抵消技术,也可针对解放军制定连贯的军事战略。
此外,兰德公司这几年一直强调要增进对解放军未来“体系”架构,以及解放军对自动化依赖程度的理解。如果未来北京计划依靠“体系”作战等思想,美国国防部和情报界就应积极研究这些概念,以为美军在战争前和战争期间利用解放军的弱点提供支持。
而就是在2016年那份《与中国开战》的报告中,兰德公司列出5个可能引发中美冲突的“燃点”:第一个是朝鲜半岛;第二个是东海中日岛屿之争;第三个是台湾问题;第四个是南海问题;第五个是突发事件。