在这里, 有必要说明一下,在每个国家的天空里,只要有航线上的飞机航行, 都设有空中管制区域。
空中管制区域里飞行的所有航班飞机,通过飞机上的飞行识别仪, 会自动、定时向地面控制中心报告位置、航班信息、飞行方向及目的地。地面的空管中心的工作人员,则通过航管中心的雷达监控系统,可以在计算机的屏幕上, 随时查看到在自己管辖的空中管制中心内所有飞机的动向。
所以,通常在空中管制中心与另一个空中管制中心之间的交界处, 也就是雷达覆盖率最弱的地方。
更重要的是,在任何航班飞机向自己的空中管制中心道别后、飞入另外一个空中管制中心的区域,有个两到三分钟的飞行雷达盲区,也就是飞机离开一个空中管制中心,还没有进入另外一个空中管制中心前的“两不管”真空地带。
而专门跟踪接收飞行识别仪(Transponder)的雷达网络数据显示,马航370航班飞机的最后一次由飞行识别仪自动报告自己的位置是在1时21分,在北纬6°58′2″、东经103°37′8″,也就是吉隆坡与胡志明空管区的交接“空档”处。
顺便提一下, 2001年9月11日,就是911发生在美国的恐怖袭击, 两架撞入纽约世界贸易中心摩天双塔的飞机,美国航空公司11次航班飞机、与联合航空公司175次航班飞机,也是在波士顿与纽约的空中管制中心之间的“真空地带”, 离奇失踪和被“劫持”的。