1977年,在公社某领导的极力推荐下,在同来的知青中,蒋艳萍第一个被招工到湘潭某厂当了工人。
1978年的一天,上级一位重要领导来厂视察工作。厂里特意派出蒋艳萍作为代表接待这位重要领导。蒋艳萍给那位领导留下了深刻的印象。仅仅相识3个月,两人就在医院病床上“搅”到了一起。
1982年,在他的帮助下,蒋艳萍调往长沙,在湖南省建工集团六公司下属碧波商场当了一名工作轻松的仓库保管员。到碧波商场后,没多久,她又与湖南省建六公司主管机关的一名副主任勾搭成奸。在这位副主任的帮助下,1984年,25岁的蒋艳萍被破格任命为碧波商场经理。
1990年,蒋艳萍被提拔为副处级的省建六公司劳服公司经理。权色交易让蒋艳萍总结出自己的“至理名言”:“男人玩女人可以不讲档次,女人玩男人就不能不讲档次。在男人当权的社会,只有懂得充分开发利用男人价值的女人,才能算是真正高明的女人。”湖南省计委原副主任陈某和湖南省邮电管理局原局长张某就是被她按这句“名言”拉下了水。省邮电系统一项标的近6亿元的巨额工程被蒋艳萍一人揽入名下。