议会审议通过了预算案,政府就得到法律授权,可以将预算中的钱花出去。通不过就扯皮,甚至政府关门,不是没钱,而是没有花钱的权力。
不管如何,美国政府总能搞到足够的钱。常态是支出多于收入有赤字,就由财政部发国债补足。但是发债有个总额上限,需要议会批准,不批就发不了债。议会需要保证美国政府不乱花钱,有财政纪律。
特朗普2020年2月刚发了一个“正常”的2021年财政预算,一个月后就疫情失控了。年底大选不管他能不能连任,势必像2009年的奥巴马一样,出现一个面目全非的财政预算“新路线图”。
奥巴马推出的“路线图”,公债占GDP比例猛增,巨额财政赤字也成为常态。
这不是因为出了孤立危机事件,而是美国经济在小布什的8年中,已经埋下了巨大的问题。美国要撑住经济指标,只能走上年年大发国债的道路。
起码在10多年内,政府财政盈余是不可能的,到2019年赤字还将高达7790亿美元。刚性的支出,大幅超过收入,已经成了美国经济的长期基本面。
其实每年算下细账就能理解,是真要花这么多钱,不大发国债补赤字不行,怎么也回不到从前了。