宋忠平表示,EP-3E和RC-135可以对电磁频谱信号进行抓取,然后再对大量信号里包含的信息进行分析和比对,试图了解中国武器装备和中国军事动态的相关现状。
以前沿部署的美军RC-135系列侦察机为例,按任务载荷大致可分为三类:一类为通信信号侦察系统,可侦察到音频、电传、电报等信号。据称在1万米高度可侦测到600至800公里外的电台。
此外,还可以收集、处理和分析导弹制导的电波频率及相关信息。第二类载荷是针对雷达信号的侦察系统,可收集预警、制导和引导雷达的频率等技术参数,并对其进行定位,世界上各种雷达参数都在其测量范围内,而且测量精度相当高。
这些收集到的数据可用于建立敌方防空系统数据库,战时可根据这些数据研究干扰、防空压制方案。第三类载荷主要是红外探测系统,可在360公里内分辨出3.7米长的物体,主要用于探测弹道导弹的发射。