戈尔巴乔夫试图掩盖虚火,调整外交战略,向美国及欧洲展开“和平攻势”。在1986年的雷克雅未克峰会上,戈尔巴乔夫向里根提出,美苏10年内各自销毁全部核武器。戈尔巴乔夫试图改善与欧洲的关系,提出“共同欧洲家园”的构想。
戈尔巴乔夫在国内推动的“改革与新思维”从根本上放弃了列宁、斯大林开创出来的道路。当时,苏联人渴望向“资本主义国家看齐”。戈尔巴乔夫造成了当时苏联人意识形态的混乱。
很多人说,戈尔巴乔夫还没成为政治强人就被干掉了。这其实是改革者的宿命。一位真正的改革者是既得利益的掘墓人。戈尔巴乔夫的改革已经决定了他不可能再成为政治强人。但是,俄罗斯人依然对强人政治恋恋不舍。
叶利钦接管俄罗斯后,鼓吹民主政治,推动自由化改革。但是,叶利钦的民主政治其实不是真正的民主,自由化改革其实是发展寡头经济。甚至,连普京都是这样认为的。
叶利钦将国家权力集于一身,实施总统制。1993年,叶利钦获得了关键性的府院之争,他主张的以总统为绝对优先的宪法制度获得了公民投票的支持。换言之,叶利钦这位政治强人,俄罗斯总统制这种强人政治,是俄罗斯多数民众的选择。
很多人支持这种观点:非常之时,非常之策。在过渡时期,俄罗斯需要政治强人的领导。其实,叶利钦也是这么想的。
叶利钦毫不避讳地说:“我并不否认在宪法草案中总统权力的确非常可观,但是你们还想看到什么呢?这是一个沙皇和领主们长期统治的国家,一个集团利益没有得到充分发展的国家,一个上述利益的代言人没有清楚界定的国家,一个正式的政党才刚刚诞生的国家,一个纪律性不强、人们漠视法律的国家。在这样一个国家,你们能仅仅依赖或主要依靠议会吗?”
他还说:“这不是一个关于叶利钦的问题,而是一个关于人民的问题。人民需要一个官员,他可以对人民提出的要求做出答复……(在新宪法中)俄罗斯总统需要足够的权力使之能够改革这个国家。”