丁仲礼在舆论中的关注与其被认为较强硬的政治言论相关。关于全球环境与人类发展的争论,丁仲礼曾在一次演讲中称气候变暖已经不单单是科学问题,它已延伸到了政治、经济、外交等领域。
2009年哥本哈根气候大会上,在发达国家和发展中国家对二氧化碳的排放权之争问题上,丁仲礼称政府间气候变化专门委员会(IPCC)提出的“减排方案”实际上是“减排话语下的陷阱”,为发达国家设计了比发展中国家多数倍的未来人均排放权,其结果是要限制发展中国家的经济增长,加大富国与贫国的差距。因此其长期排放权应向发展中国家倾斜。
丁仲礼的国际演讲虽然在众多发展中国家得到舆论支持,但也有声音质疑其过于激进。
伴随人们对环境与发展问题的讨论,一则7年前尚未离职央视的柴静对丁仲礼的采访视频在网络上广泛传播。