围绕着落后的社会形态在短时间内向资本主义转换,近代帝国集团发生了多起革命,如英国光荣革命、美国独立战争、法国大革命、日本明治维新、沙俄农奴制改革等(后两者虽然只是改革,但本质上仍是为发展资本主义提供道路)。
西方一位史学家对此曾这样评价道:
对封建贵族权力的压制带来了强势的中央政府,这个变化几乎与军事革命同时发生,且带来两个后果。第一个后果是,欧洲崛起、称霸全球。这也正是地理发现、扩张的时代,是欧洲殖民冒险的开端……由于地理发现与欧洲船坚炮利的技术优势,它获取了巨大的外部市场。最终的结果是经济增长急剧加速...
二
革命是从落后社会形态向先进社会形态转变过程中解放生产力的主要手段
每一次社会形态递进的过程,也是不断解放生产力的过程,只有生产力得到解放,才能做出更大的蛋糕,这是必要前提。而从农业时代向工业时代的革命,,其对生产力的解放是一次里程碑的飞跃。
以中国为例:
我们在革命中解放生产力的过程足足持续了百年之久,几乎是环环相扣。
以早期开始算,洋务运动和戊戌变法都称得上是我国从封建社会形态向资本主义社会形态转变的改革运动。但由于这种改革只存于改良经济的表面,而没有深挖社会结构失衡的问题,所以这两场运动最终以失败而告终。
真正具有划时代意义的是辛亥革命。