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美国现在很喜欢指责中国“窃取”他们的技术,有时候甚至是窃取美国都没研究出来的技术。
但是,美国自己工业的崛起,恰恰是依靠大规模专利侵权起家的。
1789年,一位农村雇工打扮的英国人准备登上了开往美国纽约的客船。海关人员审查了几遍身份信息之后,终于放行。
然而,这一个看上去不起眼的放行,葬送了英国苦心保守的技术机密。
那时候,美国刚独立没多久,还是以农业为主。
英国是世界上最早实行专利制度的工业国,为了保住工业领先地位,严令禁止工匠、纺织业主和熟练工人移民国外,也不许纺织机、图样或模型出口,违者重罚。
美国建国国父之一的汉密尔顿看在眼里,急在心里,派出了大批商业间谍前往欧洲,许诺重金厚利,让技术工人来美国。
那位农夫打扮的英国人,叫塞缪尔·斯莱特,是一位纺织工程师。
他在汉密尔顿派出的商业间谍的许诺下,连家人都没怎么打招呼,就带着脑袋里的技术漂洋过海去了美国,复制出了当时英国最先进的水力纺纱工厂。
斯莱特在美国这里,被称为“美国工业革命奠基者”。
当然,英国这边毫不留情地痛骂斯莱特是一个“叛徒”。