第一、贸易战:中美关系的压舱石正被搬离。中美关系虽因1970年代美国“联华抗苏”战略而解冻,并有短暂准结盟期;但在前苏联崩溃后,中美贸易就成为维持中美关系的最重要“压舱石”。1971年,美国取消对华贸易禁运政策后,中美贸易额从1971年的区区490万美元,发展到2019年的5412亿美元。
在过去四十年,美国不仅是中国最大的贸易伙伴国,也是中国外贸顺差的最大来源国。中国海关数据显示,从1986年到2019年,中国从美国赚取的顺差高达54075亿美元,其数额竟超过1949年到2019年七十年间新中国贸易顺差总值(47852亿美元),过去四十多年中国从美国赚取的美元比中国七十年贸易顺差总额还多6223亿美元。
美国对华贸易的常年高额逆差,正是美国在2018年3月发起中美贸易战的直接导火索。2020年1月15日中美达成第一阶段贸易协议,但新冠疫情的爆发再次让贸易战的阴云密布。美国贸易代表办公室决定从5月14日起对27种中国商品恢复加征25%关税。
川普说100个贸易协议也无法弥补新冠疫情给美国造成的损失,如果中国不能很好执行第一阶段贸易协议,他能随时对中国输美商品加征关税,甚至威胁能与中国“断绝整个关系”。
美国还决定拿出250多亿美元资助企业从中国撤回以推动中美供应链脱钩,尽管中美之间仍存在巨大贸易利益,但贸易战并未停止,要求贸易平衡减少逆差已是美国对华贸易政策的主调。