对特朗普而言,今年最大挑战就是连任。但最新民调显示,过去的一些摇摆州都在倒向拜登。比如在亚利桑那,这个1996年以来从未支持过民主党的州,拜登已经领先特朗普7个百分点了。
形势如此不利,共和党团队能不焦躁吗?更加歇斯底里地攻击中国,就成了他们给自己加分的竞选策略。抗疫不力与选举不利叠加,更是加剧了特朗普和共和党对这一选举策略的依赖和迷恋。
一些美国问题学者认为,预判华盛顿对华攻击性的强弱,一个重要指标,就是接下来美国疫情是否能发生根本性改变。如果疫情缓和,特朗普政府面临的国内批评减弱,它对中国的甩锅也会稍有舒缓。
反之如果疫情持续甚至加重,共和党团队更加气急败坏,到时对中国的抨击只会更加猛烈。除了选举这个短期考量,华盛顿突然加大对华攻击还有一些越来越具长期性的因素。
比如,美国政府到目前为止的对华政策“真空”。克里斯托弗•希尔,美国负责东亚事务的前助理国务卿,一周前在写给《外交政策》杂志的一篇文章中直指:愤恨不能成为(美国对华)政策的替代品。
他的意思是说,虽然不断有人说美国国内已完成所谓“对华政策大讨论”,整体转向对华强硬,但“如今的美国政府并无明确的对华政策”,只剩下了对中国“死磕”。再如,美国社会中不断被政客放大和利用的“受害者心理”。