这样大规模的群体集会,引爆了传播。在2月19日,北海道开始连续多天出现确诊病例。21日新增病例中就有2名上小学的兄弟确诊感染。
到2月24日,地广人稀的北海道已经成为日本确诊病患数最多的地区。北海道著名巧克力饼干品牌“白色恋人”,也关闭了札幌市西的一家制造工厂,以应对疫情影响。
在疫情紧逼之下,2月26日,北海道知事铃木直道要求,北海道1600所公立中小学校停课停学。
2月28日,正式宣布紧急状态。此时,北海道累计确诊已达66人,已经连续5天为日本最多。
不过,日本中央政府当时主要心思还在保奥运上。北海道先于中央政府作出最正确的一个选择。北海道进入紧急状态后,学校停课,一切大型集会、运动赛事、旅游观光全部取消。
政府鼓励人们待在家里,减少外出。北海道当机立断的防疫措施,也得到了回报。到3月中旬,当地新增病例数已经回落至个位数。
在3月19日,北海道宣布解除紧急状态。在持续了3周的紧急状态后,生活逐步恢复正常。
4月初,学校开学。但日本国内的疫情爆发才刚刚开始。3月24日新增71人,27日新增123人,31日新增242人……