自从美国海军多艘航母因新冠病毒疫情“趴窝”后,美军空前加强了对台海和南海的侦察监视。进入4月份,包括EP-3,P-3C,RC-135等各类型侦察机几乎每天穿越巴士海峡,从台湾岛南部方向由东向西进入南海,期间还一度抵近中国香港附近空域。
为了填补航母战力空缺,美军派遣“美利坚”号两栖攻击舰在南海及周边海域徘徊,该舰作为美军新一代两栖攻击舰,搭载了5架F-35B战斗机。
与美军频繁骚扰同时进行的还有越南通过外交途径,向联合国提交了所谓越南对西沙、南沙群岛的“主权”,此举遭到了中方的严厉驳斥。在你来我往的交锋过程中,中国并未停止稳步加强南沙岛礁军事防御建设步伐。
4月20日,以色列ISI卫星公司发布了4月10日拍摄的南沙永暑礁卫星图,图片显示,永暑礁机场的停机坪和机库中,各停有一架中国最先进的空潜-200反潜巡逻机,这是卫星图首次拍到我空潜-200反潜巡逻机出现在南沙。