毛泽东时代,物价非常低,非常平稳,没有通货膨胀,平均每年物价增长只有1.1%。人民没有任何生活压力,没有谁为养孩子发愁。1973年前,茅台酒4元1瓶,没有假酒。当时新工人月工资37元,大学毕业转正56元(北京),就是说每月工资可买14瓶茅台酒。
一次周总理举行记者招待会,有一个西方记者说:“请问,中国人民银行有多少资金?”周恩来委婉地说:“中国人民银行的货币资金嘛?有18元8角8分。”当他看到众人不解的样子,又解释说:“中国人民银行发行的面额为10元、5元、2元、1元、5角、2角、1角、5分、2分、1分的10种主辅人民币,合计为18元8角8分……”
周总理在高级外交场合,显示出机智过人的幽默风度,让人折服。同时反映出:我国当时是钱少办大事,物价非常低。70年代有个人存了400块钱,那时是可以买一栋小房子的,现在她到银行去取钱,拿到钱是多少?800元不到,800元钱现在能买什么东西呢?一件普通衣服。想想看,整个货币贬值到什么程度了,按照CPI中的八大类食品大致可以计算出,过去35年物价上涨了30倍,所以2010年的3000元大致相当于1976年的100元。