之前,美国的新冠肺炎“零号病人”被认为是在1月21日确诊的,一名30多岁的男子,他在1月15日从武汉返回华盛顿州西雅图,随后前往华盛顿州的一家医院就诊。2月底,当地出现无法确定病源的感染病例,多例集中在一家养老院。病患未到过海外疫情严重的地区,也并未接触已知的感染患者。
然而,2月底发现的首个无武汉接触史确诊病例,只是美国医疗专家中的良心者努力并且恰好发现的,没有人能断定新冠肺炎在美国有多长的社区传播史。
根据美国媒体的爆料,早在一月底新冠肺炎在世界一些地方暴发时,就有研究流感的美国专家意识到了问题的严重性,将测试用于监测冠状病毒需要州和联邦官员的支持。但是在专家所到的几乎所有地方,官员们都一再拒绝了这个想法。
到2月25日,专家们觉得实在不能再等了。他们未经政府批准就开始进行冠状病毒测试。
检测结果证实了他们最大的恐惧,他们很快从没有近期武汉旅行经历的美国当地人那里得到了确诊结果。
联邦和州官员的理由是,没有研究对象的明确同意,不能进行新冠病毒检测,实验室也未获得临床工作认证。确诊结果公布后,州监管机构要求专家完全停止测试。