为了尽可能地淡化美国疫情的严重性,特朗普的一个话术是将新冠肺炎和普通流感相提并论。他在推特称:“去年有37000个美国人死于普通流感,结果什么都没有关闭,生活和经济照旧进行。现在新冠肺炎只有546例确诊,22例死亡。你们想想吧!”言下之意,新冠病毒目前看还不如每年都会见到的流感病毒杀伤力大,没有必要因为这么区区几条人命影响经济发展。特朗普甚至还自造了一个词“冠状流感”(corona-flu)来形容这个已经肆虐全球并杀死8000多人的传染病,全然不顾世卫组织和无数专业人士多次强调新冠肺炎的传染力和致死率都远高于流感的科学结论[45]。
上周末,特朗普在海湖庄园私人别墅接受采访时表示:“我们仍将举行盛大的竞选造势活动。关于新冠肺炎的防治工作,我们做的非常好。”[46]特朗普本人、副总统兼防疫总指挥彭斯、卫生部长阿扎尔和医务总监亚当斯等多个部门领导也在多个场合口径一致地强调,“对于普通美国人来说,新冠状病毒风险很低”[47]。