一、美国新冠肺炎疫情的震中——华盛顿州
二月底,美国华盛顿州出现了全国首个公开因新冠肺炎死亡的病例。卫生官员公布的消息显示死者为一名“五十多岁的男性”,近期没有可疑的旅行经历,也未接触过确诊病人。由于感染源不明,官方认为此病例为“社区传播”(community spread)——也就是说在那之前美国本地社区就已经出现了人传人。
与此同时,华盛顿州西雅图郊区的一家名叫“生命关怀中心”的疗养院内发现了数名新增的新冠肺炎感染病例,也都没有可疑的旅行记录和接触历史。根据疾控中心后续的调查,第一个死亡病例并非生命关怀中心的病人,但是他曾经和部分来自生命关怀中心而且有肺炎症状的病人在同一家医院接受治疗[2]。极有可能在这家医院已经发生了新冠病毒的交叉传染。当天,华盛顿州州长英斯利宣布全州进入紧急状态。
即便已经暂时锁定了可能爆发的地点,疫情在接下来的几天里还是急转直下。两天后,生命关怀中心的确诊人数上升至19人,并出现4人不幸死于肺炎。由于试剂盒不足,院内其余出现新冠肺炎症状的几十人在等待被正式确诊。目前疗养院已经宣布拒绝接受新病人和一切来访者。