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1998年,在结束了马萨诸塞州大学中国研究的学习之后,能说一口流利普通话的马修·波廷格来到了中国。
他先在《路透社》担任了2年多驻华记者,随后又在《华尔街日报》担任了5年的驻华记者。
据说,他在华期间,以大胆闻名。
关于他在中国7年多的新闻事业,后人知道的最多的,就是他2005年在《华尔街日报》上和后来接受美国广播公司(ABC)访问时称,他在北京一家星巴克里被一个“政府打手”迎面打了一拳。
关于这一拳,已经无从考证。但在波廷格的记忆里,对中国的记忆似乎也只剩下这一拳,他总要找机会挥回去。
于是,他愤愤然离开了新闻圈,在31岁时克服了自身的体能障碍,超龄加入了美国海军陆战队,在伊拉克和阿富汗担任情报部门工作,也因此得到了弗林的赏识,为他进入白宫政策圈提供了敲门砖。