1918年3月11日,美国堪萨斯州一座军营发生流感。
当天过早时,连队一名叫阿尔伯特.吉特切尔的厨师,匆匆忙忙的走进位于营地的91号大楼,这是一座负责部队医疗事务的营地医院。见到值班医生后,吉特切尔扶着脑袋抱怨道:
发冷,喉咙肿痛,还有头疼和肌肉酸痛。
医生除了开些药,并没有做过多的措施。中午,营地运输部第一营下士李.德拉科也向医生报告自己有发烧症状,最后一次体温测试结果为39.4°。这时,营地部队一切活动如常,但91号大楼的气氛却出现了微妙的变化:来往的护士和医生,不约而同的戴上了只有在手术台前使用的口罩和手套。
正当91号大楼的医护人员研究吉特切尔和德拉科的病例时,第三名相同症状的病人出现了。他是军士长阿道夫.何拜,在门诊时他有发冷、喉咙痛,且伴随着剧烈咳嗽等症状,检验结果显示,阿道夫和之前两个病例的症状基本吻合。
病历上是这样写的:
发烧39~40度,脉搏微弱,嗜睡,畏光,咽喉和支气管的结膜及粘膜出现红肿,初步判断为炎症。
将三个病例合并处理后,值班医生立即将情况通报给医院主管施赖纳上校。等到他赶到医院时,91号楼已经有107名类似症状患者。上校意识到,这很有可能是一起从未发生过的高传染性疾病。于是,在营地部队仍在按部就班的展开训练任务之际,营区医院却悄悄进入了战备状态。