在此后的很多年里,GE都恪守着这些规则,延续着这一基因。他们甚至还设立了一个致力于基础研究的工业研究实验室,在美国工业界,这是第一个。1901年成立之初,这个实验室不过只有8个人,但在此后的17年间,大量优秀科学家加入,实验室增加到了近300人。在高度的自主下,这个实验室涌现出了大批成果:
发明了第一个金属丝的碳丝灯泡发明了充气(惰性气体)灯泡,发明者获得美国工业界第一个诺贝尔奖发明了钨丝灯泡(电力)发明了第一台可实用的高频发生器,参与设立了第一个无线电台(通信)发明了世界上第一根实用的X射线管(医学)开发了飞机引擎涡轮增压器(航空)......
GE的第一台X射线成像仪既然已经研发了,GE就顺便把它们商业化了。于是,电扇、电炉、电烤箱、电冰箱、洗衣机等产品不断出现,进入千家万户。
1938年,GE的市值超过18亿美元,成为了名副其实的美国电器产业的领导者。
GE工程师展示世界上第一个涡轮旋桨发动机GE数万人的团队,全程参与了曼哈顿计划,因此GE在战后得到了核技术的应用权限;此外,海军战舰、雷达系统、无线电通讯设备...等等技术,让GE得以从电气领导者,成为多元化腾飞的世界级巨头。1950年,新中国刚刚成立,而GE的收入,已经从1939年的3亿美元,增长到了20亿,翻了接近7倍。
在此后的30多年里,GE开始多领域齐头并进,成为美国工业的标杆企业。GE的业务究竟有多广泛呢?GE已经不满足于某一个产品的创新,要创造就创造一个新的行业。从发电和电灯,到无线电和收音机,再到电视网和彩电,每一次GE都创出了一个新的行业。曾经有这样一支广告片里,一个小姑娘对着镜头说:我爸爸让月球驱动海底的风轮,他让飞机引擎能和人类沟通, 让火车与树木成为好朋友。我爸爸在GE工作。
而如果你看过这个《一个没有GE的世界》的片子,你会更加震惊,这家你可能从来没有听过的公司,和你之间竟然有这么多关联。在这样的不满足中,GE锻造出了一支精兵强将,这支团队让GE的强大辐射到了整个美国。在全美《财富》500强中,有173家公司的CEO,是从GE出去的。直到1981年,46岁的杰克韦尔奇继任,成为了GE史上最年轻的CEO。
别看他年轻,这是一位全世界企业家公认的传奇CEO,他曾被称为20世纪美国最伟大的职业经理人,全球第一CEO。海尔张瑞敏曾多次表示,自己最大的心愿就是当面向韦尔奇请教。柳传志则努力把这一心愿变成现实,他专门飞到美国去见韦尔奇,不巧扑了个空,就去参加了GE的高级经理人研修班。马云曾说:如果有一天见到韦尔奇,一定要谢谢他培养了这样一个得力干将,来帮助阿里巴巴提炼公司发展的核心价值观。这位得力干将叫关明生,2001年,阿里最危急关头,他临危受命出任了阿里的COO。第二年,阿里就实现了盈利。