而忙碌的她一直未婚,她曾解释说:
自己当年看苏联小说太多了,
把爱情过于理想化了,因而错过了婚姻。
而中国“铁娘子”的她,
再次受命于危难之中是2003年,
那一年3月,新一届政府刚组成,
她当选为国务院副总理,
成为共和国历史上第三位女副总理,
然而几乎与此同时,
“非典”开始在中国南方爆发,
并迅速蔓延至全中国。
那年北京两会才刚刚结束,
突然就出现了那么多SARS病人,
还死亡率很高,
世界卫生组织发出警报,
宣布中国为疫区,
此时大家才猛醒,
之前很多官员正在把非典,
当作国家机密来严密封锁消息。
那时,
人们还不认为“非典”就是一场战争,
可它就是一场没有硝烟的战争,
之后卫生部部长直接下台,
就在这最困难,最关键的时刻,
中央需要有人能力挽狂澜,
去协调各部门来打好这场特殊的战役,
而这个重任就落在了她的身上,
除了国务院副总理这个职务,
60多岁的她临危受命,还担任起,
国务院防治非典型肺炎指挥部总指挥,
并同时兼任卫生部部长。
关键时刻,
一人身兼三大要职,实属罕见。
而她后来坦言说:
“虽然我从事革命工作40年来,
从来没对国家说过‘不’字,
可如今我已是60多岁的人啦,
再让我重新去分管一个,
我不熟悉的领域,
我真的压力不小啊!”