新中国成立后,社会上从上到下有一种轻视、歧视和排斥中医药的恶劣倾向。西医看不起中医,说什么“中医不科学”,“西医学中医是开倒车、向后看”,更有甚者,连卫生部的个别领导人在公开发表的文章里竟把中医称之为“封建医”,中医药知识视为应当消灭的封建上层建筑。在此种中医药面临生死存亡的关头,毛主席坚决批判和纠正了这种错误倾向,使我国中医走向所未有的蓬勃发展的新时代。
1954年6月5日,毛主席在与北京医院院长周泽昭谈话时尖锐指出,看不起中医药是一种“很坏的、很恶劣”的思想作风;研究、整理中医文化遗产“卫生部没有人干,我来干”。他是这么说的:
“对新来的外国东西重视了,对自己本国的东西倒轻视了。按摩,连剃头的、修脚的都能做,就看不起,不叫按摩疗法。看不起本国的东西,看不起中医,这种思想作风是很坏的,很恶劣的。”他还说,中医这一悠久历史的文化遗产应当尊重,应当学习,应当研究,甚至提出,如果“卫生部没有人干,我来干”。他说:“第一,思想作风要改变。要尊重我国有悠久历史的文化遗产,看得起中医,才能学得进去。第二,要建立机构。不尊重,不学习,就谈不上研究。不研究,就不能提高。总是有精华和糟粕嘛。这项工作,卫生部没有人干,我来干”(《毛泽东年谱》(1949-1976)第2册,第245页)