西医呢?西医在这方面更加相形见绌。现代西医是实验医学,从十六世纪欧洲文艺复兴时期算起,它与古代的经验医学已经没有多少关系。所以西医的临床经验也就只能算三百多年。现在的西医看病主要依赖仪器,所长者是外科手术。而中医早在三国时外科手术就很成功,华佗发明的麻药麻沸散比西方早了1500年(西方直到1846年才发明麻醉药)。
中医的手术之所以不发达,主要是中医一般不提倡手术,只有极少数迫不得已的疾病才需要手术。西医用手术治疗的疾病,依中医看来,绝大多数都不需要动手术。一刀切下去倒是痛快,但人体器官多数不能再生。手术后留下的多是残疾,或机能不全。有的还会复发,如脓包、癌症等。所以,非万不得已,中医不使用手术。这也是中西医的显著区别。
中医诊治疾病,有两点极为重要:一是把人作为一个活的生命体,二是把人作为宇宙的一分子。因为中医把人作为一个活的生命体,所以敬畏生命,不轻易伤害它,极少手术切除;因为把人作为宇宙的一分子,而且是宇宙的缩影,所以讲究天人感应。人的健康与天地之气息息相关。