1958年4月和7月,中国要求苏联提供承诺给予的核武器及核潜艇(抗美援朝的代价),苏联则提出要在中国领土上建设用于军事的长波电台,和在中国领海和中方组建联合舰队作为交换。在建设长波电台问题上,毛主席认为这牵涉主权问题,提出中方出一半资金,苏联出另一半资金和全部技术,但长波电台主权属于中国,被苏联拒绝;而组建联合舰队一事,毛主席则认为苏联企图军事控制中国。中国当时海军十分薄弱,即使组建联合舰队也无能力共享苏联的海岸线。毛主席后来在回忆这件事时说:“事实上同苏联闹翻是1958年,他们在军事上控制中国,我们不干。”
1969年,中苏双方终于发展为军事冲突,在乌苏里江的珍宝岛和新疆的铁列克提发生大规模武装冲突。
为了共同对付苏联社会帝国主义,1972年2月,美国总统尼克松应周恩来总理的邀请访华,中美交往的大门重新打开。
1972年2月28日,中美双方在上海发布第一个联合公告《上海公报》。
在这个公告中,共有六点,其中关于台湾的是:
中方声明:中华人民共和国政府是中国的唯一合法政府;台湾是中国的一个省,早已归还祖国;解放台湾是中国的内政,别国无权干涉;全部美国武装力量和军事设施必须从台湾撤走。