2017年6月9日登了一篇《边芹:“西方文明”,不像你想的那么“文明”》,是该报记者尚晓岚就边芹新作《文明的变迁:巴黎1896•寻找李鸿章》对其所作采访,“为重新认识西方打开了一扇窗”的边芹有一段展现洞察智慧的灼见:
“十九世纪于我们是一个致命的世纪,是这个世纪开启了中华文明前所未有的内在崩溃。千百年来不管多少武力强悍的异族入主中原,中华文明从未失去其文化自信,然而十九世纪同样是武力征服,且并没有被全面军事占领,却动摇了不可动摇的根基,令我们至今生活在那个断层上。直到上世纪八、九十年代甚至直至今天,我们依然在用文明的对比这一被引入的歧路归结中国的‘落后’和西方的‘先进’ ……‘先进’的西方与‘落后’的中国之间真正的决定因素,不是文明的差异,而是大资本与工业化。你只要深入十九世纪大工业热潮中的法国,这一真相扑面而来,是工业化改变了一切,从无到有创造了一切。工业文明有别于人类任何一种古典文明,将工业化社会与农业社会对比,并由此总结文明的差异,进而引入民主与专制的对立,是一种蓄意误导,差不多就是让人沉疴不起而出具的假药方。”
把率先工业化的西方殖民侵略者加冠称“先进”文明,并把尚停留在农业社会迭遭列强蹂躏的中华文明贴标为“落后”,导致中国人萌生了自卑自贱的阴暗心理,胡适不就哀呼:
“我们必须承认我们自己百事不如人,不但物质机械上不如人,不但政治制度不如人,并且道德不如人,知识不如人,文学不如人,音乐不如人,艺术不如人,身体不如人。”