不过,当时的民进党与当下的国民党及其相似,元气大伤,远不是靠洪秀柱一人之力所能扭转形势的。结果,接连吃下两场选战:2010年的新北市长选举,蔡英文当时和朱立伦竞争,以微弱差距败选;2012年台湾地区领导人大选,输给竞选连任的马英九。
2016年1月16日,蔡英文和陈建仁的“英仁配”,击败国民党、亲民党候选人,民进党再次成为“立法会”第一大党。蔡英文在当晚面向2万多名支持者发表胜选演说,自己将“四年前败选那一夜,年轻支持者所掉下眼泪转换成了笑容。”
据说当年,父亲曾对蔡英文说:“以后不要再让我从报上得到你的新工作消息。”
蔡英文父亲生前好友、前坊山乡长现年已89岁的洪清隆也表示:“如果他(蔡洁生)在世不会赞成她(蔡英文)选举啦!他个性不要跟人家争”。