2017年3月24日,据参考消息网援引台媒报道称,菲律宾总统杜特尔特在泰国向菲律宾侨胞表示,中国大陆是“大好人”,一直在帮助菲律宾。据报道,杜特尔特指出,菲律宾以往与美国过从甚密,而与中国大陆疏远,导致农产品和香蕉、菠萝等一直无法出口到大陆,农民的日子一直很苦,但现在菲律宾对中国大陆输出的菠萝增加了两倍。
2017年6月28日,在菲律宾克拉克空军基地举行的交接仪式上,杜特尔特亲自接受了中国向菲捐赠的价值5000万元人民币的武器装备。他说: “有了中国这样理解我们的朋友,真是很好。”有菲媒体认为,这份来自中国的善意,对正忙于反恐的杜特尔特政府无异于“雪中送炭”。
调整对美关系,向中方做出重要承诺
事实上,杜特尔特对中国的感谢不仅停留在表面上,他也就南海问题等重大议题“力挺”中国。
据新加坡《联合早报》报道,5月1日,菲总统发言人班尼洛说,总统杜特尔特已向中国保证,他将不允许核武器在菲国出现,包括相关海域。杜特尔特还表示,他决心让中国南海成为和平、稳定和繁荣的海洋。“两国必须采取克制和谨慎的态度,以避免可能使局势复杂化的行动。”
2018年1月15日,杜特尔特的一项决定又引起全球范围关注——允许中国在菲律宾的太平洋海岸水域“宾汉隆起”进行科学研究。对于菲总统此番举动,有国际关系专家分析认为,杜特尔特开展包括“宾汉隆起”在内的与中国的海洋合作,首先面临着其国内压力,而未来中菲双方海洋合作进展,也一定程度取决于杜特尔特本人的决心。