2012年9月11日晚间,美国驻利比亚班加西领事馆遭到激进伊斯兰恐怖主义武装分子袭击。当时领事馆只有当地保安人员和包括大使斯蒂文斯在内的8名美国人,他们很快被武装分子包围,赶紧撤离到了领事馆内的安全屋。但此时,领事馆内已经浓烟滚滚。
当时在领事馆一英里外的CIA秘密情报站接到求救信号后,派出六人组成GRS救援小组,但当他们赶到的时候一位外交官史密斯已经被浓烟呛死,大使斯蒂文斯无处可寻。
这六名CIA情报人员也很快被武装人员再次围攻,并遭到迫击炮攻击,等到天亮的时候,两名情报人员阵亡。
长达8小时的围攻后,当地时间5点多时天已大亮,亲美民兵“2•17烈士旅”赶到现场,武装分子纷纷退走。CIA情报站全体人员和领事馆幸存者立即撤离。但直到撤离前夕,美方才获悉史蒂文斯大使被利比亚民众送进班加西一家医院并抢救无效身亡。上午11点,第一批美军才赶到班加西。